Ο χειμώνας μπορεί να είναι το τελευταίο πράγμα στο μυαλό σας καθώς απολαμβάνετε τις ακτίνες του ήλιου, αλλά, μην κάνετε λάθος, αυτές οι πιο κρύες και σκοτεινές μέρες που συνοδεύονται από βήχα και φτάρνισμα είναι προ των πυλών. Τι μπορείτε να κάνετε εκτός από το απόθεμα σε χαρτομάντιλα και παυσίπονα;

Αν και δεν είναι πανάκεια, η σωστή ισορροπία θρεπτικών συστατικών στη διατροφή μπορεί να βοηθήσει στην υποστήριξη της λειτουργίας του ανοσοποιητικού, ελαχιστοποιώντας τις επιπτώσεις των ιώσεων του χειμώνα. Το φθινόπωρο σηματοδοτεί επίσης την εποχή του χρόνου όπου πρέπει να προγραμματίσουμε τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D.

Το ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί ως ένα καλά ισορροπημένο σύστημα για την απώθηση βακτηρίων και ιών. Αν δεν υπάρξει επαρκής απάντηση πέφτουμε θύματα όποιων ιών και βακτηρίων κυκλοφορούν. Αν υπάρξει υπερβολική ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού κινδυνεύουμε να αναπτύξουμε αυτοάνοσες παθήσεις, όπως ρινίτιδα ή ψωρίαση.

Ένα σημαντικό εμπόδιο ενάντια στους παθογόνους μικροοργανισμούς είναι το έντερο μας, γι’ αυτό είναι σημαντικό να διατηρούμε το πεπτικό μας σύστημα σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Περίπου μισό κιλό σωματικού βάρους αντιπροσωπεύεται από βακτήρια που ζουν στο παχύ έντερο μας. Πολλά από αυτά είναι τα λεγόμενα «φιλικά» βακτήρια που παίζουν ρόλο στην πρόληψη εισβολών παθογόνων βακτηρίων.

Τα πιο χρήσιμα είδη βακτηρίων μπορούν να ευδοκιμήσουν και να εκτελέσουν τον αμυντικό τους ρόλο εάν τρώμε άφθονα τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες, όπως ψωμί ολικής αλέσεως, ζυμαρικά και ρύζι. λαχανικά, φρούτα, σπόρους, ξηρούς καρπούς, φασόλια και όσπρια. Τα προβιοτικά (προϊόντα ζωντανών βακτηρίων) και τα πρεβιοτικά (π.χ. ινουλίνη ή ίνες ολιγοφρουκτόζης) μπορούν επίσης να προάγουν τα «φιλικά» βακτήρια.

Οι βιταμίνες και τα μέταλλα έχει αποδειχθεί ότι παίζουν ρόλο στην υποστήριξη της φυσιολογικής λειτουργίας του ανοσοποιητικού. Οι κυριότερες είναι οι βιταμίνες A, C και D, αλλά εξίσου σημαντικά είναι και ο σίδηρος, το σελήνιο, ο ψευδάργυρος και οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β. Μια πρόσφατη μετα-ανάλυση διαπίστωσε ότι η λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης C μείωσε τη σοβαρότητα του κοινού κρυολογήματος, ενώ μια άλλη ανέφερε ότι η λήψη συμπληρωμάτων ψευδαργύρου μείωσε τη διάρκεια των συμπτωμάτων του κρυολογήματος κατά ένα τρίτο. Και στις δύο αυτές περιπτώσεις, είναι σημαντικό τα συμπληρώματα να λαμβάνονται εντός 24 ωρών από την έναρξη των συμπτωμάτων.

Μόλις 15-20 λεπτά την ημέρα στον καλοκαιρινό ήλιο διεγείρουν το σώμα μας να παράγει αρκετή βιταμίνη D, αλλά οι σύγχρονες συνήθειες να περνάμε πολύ χρόνο σε εσωτερικούς χώρους και να φοράμε αντηλιακή κρέμα σημαίνουν ότι πολλοί από εμάς έχουμε έλλειψη βιταμίνης D. Ένας παράγοντας που συμβάλλει είναι ότι είναι δύσκολο να ληφθεί αρκετή βιταμίνη D από τα τρόφιμα, καθώς μόνο τα λιπαρά ψάρια, τα αυγά και ορισμένα είδη μανιταριών είναι πλούσιες φυσικές πηγές. Για το λόγο αυτό από το 2016, στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε πολλές άλλες χώρες  συστήνεται σε όλους από την ηλικία των 12 μηνών να λαμβάνουν καθημερινά συμπλήρωμα βιταμίνης D το φθινόπωρο και το χειμώνα. Ξεκινήστε τα συμπληρώματα βιταμίνης D γύρω στα μέσα Σεπτεμβρίου και συνεχίστε μέχρι τον Απρίλιο.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

1. VitaminD deficiency in Europe: pandemic? Cashman KD et al. Am J Clin Nutr. 2016 Apr;103(4):1033-44.
2. Vitamin C in the Prevention and Treatment of the Common Cold. Bucher A, White N.Am J Lifestyle Med. 2016 Feb 9;10(3):181-183.
3. Zincacetate lozenges for the treatment of the common cold: a randomised controlled trial. Hemilä H, Haukka J, Alho M, Vahtera J, Kivimäki M.BMJ Open. 2020 Jan 23;10(1):e031662.