Οι άνθρωποι σε αντίθεση με πολλά ζώα δεν μπορούν να παράγουν βιταμίνη C και θα πρέπει να την προσλαμβάνουν με την τροφή τους. Πρόκειται για μια βιταμίνη απαραίτητη για πολλές διεργασίες του ανθρώπινου οργανισμού, ωστόσο ξεχωρίζει ο ρόλος κλειδί που διαδραματίζει σε κάποιες δραστηριότητες:

• Είναι πολύ αποτελεσματικό αντιοξειδωτικό. Τα αντιοξειδωτικά προστατεύουν σημαντικά βιολογικά μόρια στον οργανισμό (υδατάνθρακες, λιπίδια, πρωτεΐνες και γενετικό υλικό) από την καταστροφή τους από οξειδωτικές ουσίες που παράγονται κατά τον φυσιολογικό κυτταρικό μεταβολισμό ή κατά την έκθεση του οργανισμού σε τοξικές ουσίες όπως στην ατμοσφαιρική ρύπανση και τον καπνό του τσιγάρου.
• Είναι ζωτικής σημασίας για την ανοσολογική απάντηση. Η έρευνα έχει δείξει ότι ορισμένα κύτταρα στο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως τα φαγοκύτταρα και τα Τ-κύτταρα, συσσωρεύουν βιταμίνη C και βασίζονται στη βιταμίνη για να εκτελέσουν το έργο τους. Η έλλειψη βιταμίνης C σημαίνει ότι έχουμε λιγότερη αντίσταση ενάντια σε ορισμένα παθογόνα
• Είναι συμπαράγοντας για πολλά ένζυμα, κυρίως εκείνα που εμπλέκονται στην παραγωγή κολλαγόνου (η πρωτεΐνη που συγκρατεί το σώμα μας, βρίσκεται στα οστά, τους μύες, το δέρμα, τους τένοντες και τους συνδέσμους) και την καρνιτίνη (το μόριο που μεταφέρει λιπαρά οξέα σε μιτοχόνδρια για παραγωγή ενέργειας)
• Συμμετέχει στην παραγωγή ορμονών, όπως η νορεπινεφρίνη και η βαζοπρεσσίνη που έχουν καθοριστικό ρόλο στον τρόπο ανταπόκρισης του καρδιαγγειακού μας συστήματος στις εκάστοτε ανάγκες του οργανισμού
• Συμβάλλει στη ρύθμιση γονιδίων, την απορρόφηση σιδήρου και πολλά άλλα

Έχουν γίνει εκατοντάδες μελέτες που ερευνούν τη βιταμίνη C, πολλές από τις οποίες έχουν αντικρουόμενα αποτελέσματα. Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με τις μελέτες βιταμίνης C είναι ότι τα περισσότερα δεν μετρούν τις συγκεντρώσεις βιταμίνης C πριν ή μετά τη συμπλήρωση. Το συμπλήρωμα είναι απίθανο να δείξει επίδραση σε άτομα των οποίων τα επίπεδα βιταμίνης C είναι ήδη υψηλά. Ευεργετικές επιδράσεις της λήψης βιταμίνης C έχουν έως τώρα αναφερθεί σε ηλικιωμένους με οξείες αναπνευστικές λοιμώξεις και σε σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας, ενώ η βιταμίνη C μειώνει τη σοβαρότητας και τη διάρκεια του κοινού κρυολογήματος, τη διάρκεια νοσηλείας και τα συμπτώματα σε ηλικιωμένους ασθενείς με πνευμονία και τη διάρκεια του μηχανικού αερισμού σε άτομα στη ΜΕΘ. Τέλος, μελέτες έχουν δείξει ότι η απέκκριση της βιταμίνης C μειώνεται κατά τη διάρκεια λοιμώξεων, όπως το κοινό κρυολόγημα, γεγονός που υποδηλώνει ότι περισσότερο χρησιμοποιείται σε περιόδους ανάγκης.

Ο COVID-19 είναι μια νέα ασθένεια και ακόμη μαθαίνουμε γι ‘αυτήν. Αλλά αρκετές μελέτες σε άλλες λοιμώξεις ή καταστάσεις υποδηλώνουν ότι μπορεί να είναι ωφέλιμη η πρόσληψη βιταμίνης C σε ορισμένες ομάδες ανθρώπων, ιδιαίτερα σε εκείνους που ήδη έχουν έλλειψη βιταμίνης C και αναπτύσσουν COVID-19. Εξάλλου, πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι το 82% των σοβαρά πασχόντων ασθενών από COVID είχε χαμηλά επίπεδα βιταμίνης στο αίμα. Επί του παρόντος, βρίσκονται σε εξέλιξη τουλάχιστον δύο δοκιμές που διερευνούν ειδικά τη χρήση της βιταμίνης C για τη θεραπεία του σοβαρού COVID-19, μία στη Νέα Υόρκη και μία στην Κίνα.

Η χρήση συμπλεγμάτων βιταμίνης C με βιοφλαβονοειδή φαίνεται ότι αυξάνει την απορρόφηση και την αποτελεσματικότητα της βιταμίνης.

Ειδικός Γαστρεντερολόγος

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

Nutr J. 2021 Jul 9;20(1):66. COVID-19: Up to 82% critically ill patients had low Vitamin C values. Teresa Maria Tomasa-Irriguible , Lara Bielsa-Berrocal