Επειδή συμμετέχουν στην παραγωγή των συστατικών στοιχείων του φυσιολογικού χόνδρου, θεωρείται ότι βοηθούν τον οργανισμό να επιδιορθώνει τον χόνδρο που έχει καταστραφεί από οστεοαρθρίτιδα. Υπάρχουν ενδείξεις από πολλές μελέτες ότι η γλυκοζαμίνη και η χονδροϊτίνη αναπλάθουν τους χόνδρους των αρθρώσεων και ότι μπορούν να μειώνουν τον πόνο της οστεοαρθρίτιδας, συνήθως εντός μερικών εβδομάδων από την έναρξη της θεραπείας. Σήμερα, πολλοί ασθενείς που πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα λαμβάνουν αυτού του είδους τα συμπληρώματα.

Οι έως τώρα μελέτες δείχνουν ότι το όφελος είναι μεγαλύτερο όταν χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία πόνου λόγω οστεοαρθρίτιδας των γονάτων ή των ισχίων. Το 2005 το Αμερικανικό Κολλέγιο των Ρευματολόγων κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα μετά από τη μελέτη GAIT (Glucosamine/Chondroitin Arthritis Intervention Trial). Περίπου 1600 ασθενείς με ακτινολογική εικόνα οστεοαρθρίτιδας γονάτων και με σημαντική αρθραλγία έλαβαν μέρος σε αυτή τη μελέτη που διήρκεσε 24 εβδομάδες. Το 79% των ασθενών που έλαβαν συνδυασμό γλυκοζαμίνης και χονδροϊτίνης ανέφερε ανακούφιση από τον πόνο συγκριτικά με το 54% που έλαβαν εικονικό φάρμακο.

Η μόνη μελέτη που ερεύνησε τη δράση των συμπληρωμάτων αυτών για πόνους στη σπονδυλική στήλη δεν είχε ικανό αριθμό συμμετεχόντων για να υποστηρίξουν ή να απορρίψουν τη χρήση τους. Ωστόσο, οι ερευνητές θεώρησαν τη χρήση τους ως μια λογική θεραπεία, δεδομένου του χαμηλού ποσοστού παρενεργειών και της έλλειψης πιο αποτελεσματικών φυσικών θεραπειών.

Θα πρέπει να τονιστεί ότι με τις έως τώρα μελέτες δεν υπάρχει οριστική απόδειξη ότι η γλυκοζαμίνη ή η χονδροϊτίνη προλαμβάνει ή αναστρέφει την προοδευτική καταστροφή της άρθρωσης που οδηγεί στην οστεοαρθρίτιδα. Απαιτούνται καινούριες μελέτες για να φτάσουμε σε τέτοια συμπεράσματα.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να λεχθεί ότι πρόκειται για συμπληρώματα διατροφής καλά ανεκτά και ασφαλή που δεδομένα βοηθούν στην αντιμετώπιση του πόνου και συμβάλλουν σημαντικά στην αντιμετώπιση της οστεοαρθρίτιδας.

* Οι πρωτεογλυκάνες είναι γλυκοαμινογλυκάνες (βλεννοπολυσακχαρίτες) συνδεδεμένες με πρωτεϊνικές αλυσίδες σε συμπλέγματα ομοιοπολικού δεσμού. Υπάρχουν στην εξωκυττάρια θεμέλια ουσία του συνδετικού ιστού. Περιέχουν περισσότερο υδατάνθρακα, παρά πρωτείνη. Οι πρωτεογλυκάνες έλκουν νερό, ώστε να διατηρείται ενυδατωμένο το περιβάλλον της εξωκυττάριας θεμέλιας ουσίας. Επίσης συνδέονται και αποθηκεύουν αυξητικούς παράγοντες. Στις πρωτεογλυκάνες ανήκουν η θειική χονδροϊτίνη, που παρέχει ισχύ τάσεως στο χόνδρο, οι σύνδεσμοι και το αορτικό τοίχωμα, η θειική ηπαράνη , η οποία ρυθμίζει βιολογικές δραστηριότητες, όπως η αγγειογένεση και η πήξη του αίματος και η θειική κερατάνη στους χόνδρους και τα οστά.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

1. Schenk RC, “New Approaches to the Treatment of Osteoarthritis: Oral Glucosamine and Chondroitin Sulfate,” AAOS Instructional Course Lectures Volume 49 (2000): 491-494.
2. Deal, CL, “Neutraceuticals as Therapeutic Agents in Osteoarthritis,” Rheumatic Disease Clinics of North America May (1999); 379-395.
3. Loes M, “Natural Medicine and Pain Relievers: A Review,” Natural Medicine Online.
4. Sawitzke AD et al., Clinical efficacy and safety of glucosamine, chrondroitinsulphate, their combination, celecoxib or placebo taken to treat osteoarthritis of the knee: 2 year results from GAIT,” Annals of the Rheumatic Diseases Vol. 69 Iss. 8 (Aug 2010):1459-64.
5. “Questions and Answers: NIH Glucosamine/chondroitin Arthritis Intervention Trial Primary Study,” National Center for Complementary and Alternative Medicine, D310 (May 2002), accessed January 2011.

ΣΥΝΤΑΚΤΗΣ
ΑΘΑΝΑΣΙΟΣ ΚΑΡΑΜΟΥΝΤZΟΣ

ΓΑΣΤΡΕΝΤΕΡΟΛΟΓΟΣ