Η γλυκοζαμίνη και η χονδροϊτίνη συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο δημοφιλών συμπληρωμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συχνά λαμβάνονται μαζί ως ένα καθημερινό συμπλήρωμα για την οστεοαρθρίτιδα. Έχει εκτιμηθεί ότι το 7,4% των ηλικιωμένων Αμερικανών χρησιμοποιούν γλυκοζαμίνη-χονδροϊτίνη, μια συχνότητα χρήσης παρόμοια με εκείνη για την παρακεταμόλη. Οι δύο αυτές ουσίες είναι συστατικά του φυσιολογικού χόνδρου, δομικές μονάδες των πρωτεογλυκανών και εμφανίζονται να διεγείρουν τα χονδροκύτταρα για να παράγουν νέο κολλαγόνο και πρωτεογλυκάνες.

Επειδή συμμετέχουν στην παραγωγή των συστατικών στοιχείων του φυσιολογικού χόνδρου, θεωρείται ότι βοηθούν τον οργανισμό να επιδιορθώνει τον χόνδρο που έχει καταστραφεί από οστεοαρθρίτιδα. Υπάρχουν ενδείξεις από πολλές μελέτες ότι η γλυκοζαμίνη και η χονδροϊτίνη αναπλάθουν τους χόνδρους των αρθρώσεων και ότι μπορούν να συμβάλλουν στην μείωση του πόνου της οστεοαρθρίτιδας, συνήθως εντός μερικών εβδομάδων από την έναρξη της θεραπείας.Ενώ οι βιολογικές επιδράσεις αυτών των ουσιών παραμένουν ελάχιστα κατανοητές, νέα δεδομένα δείχνουν ότι τα συμπληρώματα γλυκοζαμίνης-χονδροϊτίνης μπορεί να έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

Μελέτη που έχει γίνει σε ανθρώπους έδειξε ότι ο συνδυασμός γλυκοζαμίνης-χονδροϊτίνης μπορεί να συμβάλλει στην μείωση της συγκέντρωσης της προσταγλανδίνης Ε2 (PGE2). Σε πρόσφατη μελέτη στην οποία συμμετείχαν περίπου 10.000 ενήλικες η χρήση συμπληρωμάτων γλυκοζαμίνης και χονδροϊτίνης συσχετίστηκε με μειωμένες συγκεντρώσεις του δείκτη φλεγμονής CRP. Ωστόσο, καμία μελέτη δεν έχει ακόμα αξιολογήσει τη σχέση μεταξύ της χρήσης αυτών των συμπληρωμάτων και άλλων βιοδεικτών φλεγμονής.

Η κατανόηση των τρόπων συσχέτισης μεταξύ της χρήσης αυτών των συμπληρωμάτων και των βιοδεικτών φλεγμονής μπορεί να ρίξει φως στους εμπλεκόμενους βιολογικούς μηχανισμούς. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε την πιθανή αντιφλεγμονώδη δράση αυτών των συμπληρωμάτων επειδή η μείωση της φλεγμονής μπορεί να προσφέρει μια εφικτή στρατηγική πρόληψης για πολλές ασθένειες με πιθανά φλεγμονώδη αίτια, όπως καρκίνος και καρδιαγγειακές παθήσεις.

Είναι πιθανό ότι ο μηχανισμός αυτός μπορεί να ευθύνεται και για άλλα ευεργετικά αποτελέσματα αφού τα συμπληρώματα γλυκοζαμίνης και χονδροϊτίνης πρόσφατα βρέθηκε ότι μπορεί να σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου, καρκίνου του πνεύμονα και ολικής θνησιμότητας.
Οι πιο πρόσφατες κατευθυντήριες οδηγίες αναγνωρίζουν την αποτελεσματικότητα, το καλό προφίλ ασφαλείας που διαθέτουν και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής που προκαλούν.

Ειδικός Γαστρεντερολόγος

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

Associations between glucosamine and chondroitin supplement use and biomarkers of systemic inflammation. Elizabeth D Kantor , Johanna W Lampe, Sandi L Navarro, Xiaoling Song, Ginger L Milne, Emily White J Altern Complement Med. 2014 Jun;20(6):479-85.