Η απορρόφησή του εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως την επεξεργασία των τροφίμων, το μαγείρεμα και την παρουσία λιπιδίων. Τελικά, μόλις το 10% της ποσότητάς του θα απορροφηθεί από τον ανθρώπινο οργανισμό.

Επιδημιολογικές μελέτες δείχνουν ότι πληθυσμοί που καταναλώνουν δίαιτες πλούσιες σε ντομάτες παρουσιάζουν μικρότερο κίνδυνο νόσησης από ορισμένους καρκίνους, συμπεριλαμβανομένου και του καρκίνου του πνεύμονα. Επιπλέον, πολλές πειραματικές μελέτες έχουν δείξει ότι το λυκοπένιο δρα κατά του όγκου στον καρκίνο του πνεύμονα.

Η αποτελεσματικότητά του ως παράγοντας πρόληψης του καρκίνου βασίζεται στο γεγονός ότι είναι ένα ασταθές μόριο που αντιδρά σε μεγάλο βαθμό με το οξυγόνο και τις ελεύθερες ρίζες του(αντιοξειδωτική δράση). Παράλληλα, φαίνεται πως  έχει ρυθμιστική δράση στον καρκίνο μέσω αλληλεπίδρασης με μοριακούς στόχους που εμπλέκονται στην κυτταρική επικοινωνία, αυξάνει τη διακυτταρική συνεργασία, συμμετέχει στην σύνθεση κυτταροπροστατευτικών ενζύμων και ρυθμίζει ορμονικά, μεταβολικά και φλεγμονώδη/ανοσολογικά μονοπάτια.

Πλέον πολλές μελέτες στο εργαστήριο έχουν δείξει ότι το λυκοπένιο αναστέλλει την ανάπτυξη του όγκου. Η διακοπή του κυτταρικού κύκλου, η αύξηση της κυτταρικής απόπτωσης/θανάτου, η ρύθμιση των σημάτων από αυξητικούς παράγοντες, η παραγωγή ενζυμικών συστημάτων μέσα στα κύτταρα και η πρόληψη της φλεγμονής που προκαλεί ο καπνός είναι οι βασικότεροι μηχανισμοί που εξηγούν πως το λυκοπένιο αναστέλλει την κυτταρική διήθηση από τον καρκίνο, την αγγειογένεση και τις μεταστάσεις.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

Tomato Lycopene and Lung Cancer Prevention: From Experimental to Human Studies. Cancers (Basel) 2011 Jun; 3(2): 2333–2357. Paola Palozza, Rossella E. Simone, Assunta Catalano, and Maria Cristina Mele

ΣΥΝΤΑΚΤΗΣ
ΑΘΑΝΑΣΙΟΣ ΚΑΡΑΜΟΥΝΤZΟΣ

ΓΑΣΤΡΕΝΤΕΡΟΛΟΓΟΣ