Καθώς πλησιάζουν οι μέρες των εξετάσεων, μαθητές και γονείς  βιώνουν έντονη δυσφορία και άγχος. Μέχρι ένα σημείο το άγχος πριν από μία εξέταση είναι αναμενόμενο και φυσιολογικό, και μάλιστα κινητοποιεί τη νοητική διέγερση και τη συγκέντρωση προκειμένου ο εξεταζόμενος να αποδώσει τα μέγιστα. Ωστόσο, στην περίπτωση του άγχους εξετάσεων, τα άτομα βιώνουν τέτοιου βαθμού και έντασης άγχος που παρεμποδίζεται σοβαρά η ικανότητά κατανόησης, εκμάθησης και απόδοσης κατά τη διάρκεια των εξετάσεων.

Συνήθως πρόκειται για άγχος επίδοσης, το οποίο πυροδοτείται όταν υπάρχει πίεση για απόδοση που αξιολογείται ως προσωπικά σημαντική. Η σοβαρότητα ποικίλλει και μπορεί να φτάσει ακόμη και σε επεισόδιο πανικού πριν ή κατά τη διάρκεια της εξέτασης.

Τα κύρια αίτια του άγχους είναι ο φόβος της αποτυχίας, η έλλειψη της κατάλληλης προετοιμασίας, οι προηγούμενες αρνητικές εμπειρίες και η τελειοθηρία.

Σε καταστάσεις άγχους εξετάσεων, το άτομο βιώνει ένα σύνολο συμπτωμάτων στα οποία περιλαμβάνονται:

• Σωματικά: πονοκέφαλοι, ναυτία, εφίδρωση, ταχυκαρδία, αίσθηση λιποθυμίας.
• Συναισθηματικά: φόβος, απελπισία, απογοήτευση.
• Γνωστικά: δυσκολία συγκέντρωσης, αίσθηση ότι το μυαλό είναι «κενό» ή «άδειο», δυσκολία ανάκλησης πληροφοριών, καταιγισμός αρνητικών σκέψεων (από προηγούμενες εμπειρίες, και για τις συνέπειες μιας πιθανής αποτυχίας), συνεχής σύγκριση του εαυτού με τους άλλους που αποδίδουν καλύτερα.
• Συμπεριφορικά: αναβλητικότητα, αποφυγή.

Μια σειρά θεραπειών μπορούν να βοηθήσουν. Ισορροπημένη διατροφή, καθημερινή άσκηση, τεχνικές χαλάρωσης, συμπληρώματα διατροφής και φάρμακα συνήθως συνδυάζονται και αποτελούν μέρος του σχεδίου θεραπείας. Όλες οι θεραπείες βοηθούν στην κατανόηση της φύσης του άγχους, στη διαχείρισή του καθώς και στην λήψη σωστών αποφάσεων ακόμα και υπό το βάρος του.

Πολλά συμπληρώματα διατροφής μπορούν να ωφελήσουν στο άγχος.

• Η βιταμίνη D παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της διάθεσης, όπως επίσης στην υγεία νευρικού συστήματος. Η έρευνα έχει δείξει ότι τα επίπεδα της βιταμίνης D σχετίζονται με τις αγχώδεις διαταραχές και υποστηρίζεται ότι η λήψη βιταμίνης D μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία τους.
• Το σύμπλεγμα των βιταμινών Β αποτελείται από 8 διαφορετικές βιταμίνες που συνεργάζονται για να φέρουν σε πέρας πολλές διεργασίες στον ανθρώπινο οργανισμό. Μελέτη του 2018 έδειξε ότι οι άνθρωποι που καταναλώνουν τροφές πλούσιες σε βιταμίνες του συμπλέγματος Β έχουν καλύτερα επίπεδα άγχους από τους υπόλοιπους.
• Το μαγνήσιο είναι ένα απαραίτητο ιχνοστοιχείο για τη σωστή λειτουργία σχεδόν κάθε συστήματος του οργανισμού. Πολλές μελέτες δείχνουν ότι παίζει ρόλο στο άγχος, καθώς βελτιώνει τα επίπεδα άγχους σε ανθρώπους ευάλωτους σε αυτό.
• Κάποια αμινοξέα όπως η L-θειανίνη έχουν ήπια κατασταλτική και αγχολυτική δράση.
• Οι συνδυασμοί των συμπληρωμάτων μπορεί επίσης να ωφελήσουν. Μελέτη του 2019 έδειξε ότι σκευάσματα πολυβιταμινών που περιείχε βιταμίνες Β, βιταμίνη C, ασβέστιο, μαγνήσιο και ψευδάργυρο μείωσε σημαντικά τα επίπεδα άγχους σε νέους ενήλικες.

ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ

Diagnosis and management of generalized anxiety disorder and panic disorder in adults. Locke AB, Kirst N, Shultz CG. Am Fam Physician. 2015 May 1;91(9):617-24.